ALIMENTO DIÁRIO

O ministério epistolar de Paulo

Alimento Diário - O ministério que seguimos e praticamos

Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé (2 Tm 4:7)

At 20:16-38; 21:24-32

A terceira viagem de Paulo não foi bem-sucedida. Seu intuito era levar a coleta das ofertas aos santos em Jerusalém. Nessa viagem, Silas não o acompanhou, talvez por perceber que Paulo estava com um propósito definido no coração, o qual poderia não ser necessariamente a vontade do Espírito. Ao final da terceira viagem, em Jerusalém, após Paulo entregar a coleta a Tiago, este lhe mostrou dezenas de milhares de judeus que haviam crido e guardavam as ordenanças da lei. Ao mesmo tempo, Paulo foi questionado com respeito a incitar os irmãos a não guardarem a lei. Pressionado pelo ambiente poluído com a tradição judaica, ele não resistiu à sugestão de Tiago. Paulo até consentiu em fazer o voto de nazireado e ajudar a pagar as despesas de outros cinco judeus que também estavam fazendo voto naquele dia. Era como se Paulo estivesse retornando às práticas do Antigo Testamento.

Todavia, antes que Paulo concluísse o voto, houve um grande alvoroço causado pela multidão e ele foi levado preso. Deus não permitiu que Paulo completasse o voto e nem que fosse morto pelos judeus da Ásia. Isso ocorreu pela soberania do Senhor, o que possibilitou que Paulo continuasse sendo útil ao Senhor em Seu ministério. Deus ainda contava com ele, não mais no ministério edificador das igrejas, mas no ministério epistolar. Ele incumbiu Paulo de escrever acerca da revelação da economia neotestamentária (2 Co 12:1-4; Ef 3:1-3; Cl 1:25).

Sabemos que Paulo não foi um dos discípulos do Senhor Jesus quando Ele esteve na terra. Antes, era um fariseu, zeloso da lei e irrepreensível. Por causa disso, após ser salvo, ele ainda precisava ser equipado com a revelação neotestamentária da Palavra de Deus. O capítulo 12 da Segunda Epístola aos Coríntios relata que ele foi arrebatado ao terceiro céu, onde ouviu palavras inefáveis da parte de Deus. Essas palavras eram a revelação do plano eterno de Deus e precisavam ser transmitidas por meio das epístolas que Paulo escreveu, após ser preso em Roma. Esse era o seu ministério epistolar, através do qual Deus ainda queria operar. Na prisão em Roma, Paulo escreveu quatro principais epístolas: Efésios, Colossenses, Filipenses e Filemom. Depois, enquanto aguardava seu julgamento, ele fez uma rápida viagem. Nesse período, ele escreveu 1 Timóteo e Tito e, no retorno à prisão, escreveu Hebreus e 2 Timóteo. Ao final de sua vida, ele sentia que sua hora havia chegado e estava pronto para ser oferecido como libação. Por isso registrou as seguintes palavras: “Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé” Disso, podemos concluir que Paulo estava se referindo ao seu ministério epistolar, e não ao ministério de edificar igrejas, pois, quando escreveu essas palavras a Timóteo, a igreja em Éfeso estava em degradação. De qualquer maneira, somos gratos a Deus pelas catorze epístolas de Paulo que nos revelam a economia neotestamentária de Deus.